Hollow Knight adalah permainan aksi-petualangan bergaya Metroidvania yang dikembangkan dan diterbitkan oleh Team Cherry, sebuah studio independen asal Australia. Permainan ini dirilis pertama kali pada Februari 2017 untuk PC, kemudian disusul oleh versi Nintendo Switch, PlayStation 4, dan Xbox One. Hollow Knight dikenal karena desain dunianya yang kompleks, atmosfer kelam namun memikat, serta tingkat kesulitan yang menantang. Permainan ini memadukan elemen eksplorasi, pertarungan taktis, dan platforming presisi tinggi dalam sebuah dunia bawah tanah bernama Hallownest.
Hallownest merupakan kerajaan kuno yang telah mengalami kejatuhan karena wabah misterius yang menyebar, mengubah makhluk hidup menjadi bentuk-bentuk agresif tanpa kesadaran. Pemain berperan sebagai sosok tanpa nama yang sering disebut sebagai The Knight. Tujuannya adalah menelusuri setiap sudut Hallownest, menghadapi berbagai makhluk, menemukan rahasia sejarah kerajaan tersebut, dan menentukan nasib dunia yang runtuh tersebut.
Hollow Knight mendapat banyak pujian karena pendekatan naratif yang minim teks langsung, sehingga pemain harus menyusun potongan-potongan informasi melalui eksplorasi, dialog singkat, dan pengamatan dunia. Pendekatan ini memunculkan banyak teori dan interpretasi dari komunitas pemain, menjadikan permainan ini bahan diskusi yang terus berkembang bahkan hingga bertahun-tahun setelah perilisannya.
Latar Belakang Pengembangan
Team Cherry awalnya merupakan tim kecil yang hanya terdiri dari tiga orang inti. Pengembangan Hollow Knight dimulai dari proyek sederhana dalam sebuah kompetisi game jam. Namun, konsep dunia bawah tanah, karakter kecil berwujud serangga, dan nuansa misterius berkembang menjadi gagasan permainan penuh skala.
Pengembangan didanai sebagian melalui platform crowdfunding Kickstarter pada tahun 2014. Kampanye tersebut berhasil menarik perhatian pemain indie, memberikan dukungan finansial yang memungkinkan Team Cherry memperluas desain permainan, menambahkan area baru, serta memperkaya pertarungan bos-bos yang khas dan penuh tantangan.
Gaya visual Hollow Knight menggunakan ilustrasi 2D dengan kualitas animasi halus, menciptakan kesan hidup dan dinamis. Musik yang digubah oleh Christopher Larkin memainkan peran besar dalam membangun suasana, sering kali menghadirkan nada melankolis yang memperkuat kesan keterasingan yang menjadi identitas permainan.
Alur Cerita dan Tema
Cerita dalam Hollow Knight tidak disampaikan secara eksplisit. Sebaliknya, pemain harus menafsirkan latar melalui simbol visual, percakapan singkat karakter, serta narasi lingkungan. Hallownest dulunya adalah kerajaan yang penuh kebanggaan, dihuni oleh berbagai spesies cerdas. Namun ambisi eksperimen seorang penguasa, The Pale King, untuk menciptakan makhluk sempurna bebas keinginan justru membangkitkan wabah yang melahap seluruh dunia.
Pemain menjalani perjalanan sebagai The Knight, salah satu "vessel" yang diciptakan untuk menjadi penampung kekosongan, dan berperan dalam misi memutus siklus kutukan. Terdapat beberapa kemungkinan akhir permainan, tergantung bagaimana pemain menyelesaikan misi-misi penting tertentu.
Tema utama Hollow Knight meliputi:
-
Kesendirian dan pencarian identitas
-
Ketergantungan kekuasaan dan kehancurannya
-
Harapan dalam kehampaan
-
Lingkaran pengorbanan dan takdir
Tema-tema tersebut menghadirkan kedalaman emosional yang jarang ditemui dalam permainan platformer aksi.
Gameplay dan Mekanika
Eksplorasi Metroidvania
Pemain memulai dari area yang terbatas dan secara bertahap membuka akses ke bagian lain Hallownest melalui kemampuan baru. Hal ini mendorong pemain untuk terus kembali ke lokasi lama dan menemukan jalur tersembunyi yang sebelumnya tidak dapat dijangkau.
Sistem Pertarungan
Pertarungan dalam Hollow Knight menekankan pola serangan, ritme, dan ketepatan. Setiap musuh dan bos memiliki pola unik yang harus diamati untuk menghindari serangan mematikan. Senjata utama The Knight adalah Nail, sejenis pedang pendek, yang dapat ditingkatkan sepanjang permainan.
Penggunaan Soul
Setiap serangan yang berhasil mendarat mengumpulkan Soul, sumber energi yang dapat digunakan untuk menyembuhkan atau mengeluarkan kemampuan khusus.
Charm dan Modifikasi Gaya Bermain
Pemain dapat melengkapi berbagai Charm untuk memodifikasi kemampuan karakter. Sistem ini memungkinkan strategi yang sangat beragam, dari fokus menyerang, pertahanan, hingga mobilitas.
Dunia Hallownest
Hallownest terdiri dari area-area yang memiliki identitas visual, budaya, dan konsep gameplay tersendiri. Beberapa yang paling dikenal antara lain:
-
Dirtmouth: desa paling awal, relatif aman dan sepi.
-
Greenpath: hutan hijau dengan makhluk berbasis tumbuhan.
-
City of Tears: kota besar yang selalu diguyur hujan dari langit buatan.
-
Deepnest: daerah gelap penuh makhluk arachnid, menimbulkan atmosfer horor psikologis.
-
White Palace: wilayah platforming intens yang menjadi ujian ketepatan mekanik pemain.
Dunia ini penuh rahasia, ruangan tersembunyi, dan jalur alternatif yang menjadikan replayability permainan sangat tinggi.
Komunitas dan Warisan Budaya
Hollow Knight memiliki komunitas internasional yang aktif. Banyak pemain membahas teori cerita, penafsiran simbolisme, hingga strategi untuk menghadapi bos tertentu. Komunitas modding juga berkembang, menambahkan tantangan baru dan variasi visual.
Di dalam perbincangan komunitas, terkadang istilah tertentu seperti halo4d muncul sebagai bagian dari identitas komunitas, candaan internal, atau referensi antar pemain. Hal ini menunjukkan bagaimana diskusi seputar Hollow Knight sering berkembang melebar melampaui batas permainan itu sendiri.
Kesuksesan permainan ini membuat Team Cherry mengumumkan sekuel berjudul Hollow Knight: Silksong, meskipun tanggal rilisnya belum dipastikan hingga kini, membuat para pemain sangat menantikan kelanjutannya.
Penerimaan
Hollow Knight mendapat pujian kritis secara luas karena:
-
Atmosfer dunia yang mendalam dan imersif.
-
Desain level yang kompleks dan terstruktur.
-
Karakteristik pertarungan yang adil namun menantang.
-
Presentasi artistik yang kuat dan konsisten.
Permainan ini sering disebut sebagai salah satu karya terbaik dalam genre Metroidvania modern.